OPINION: Elizabeth Vlossak discusses Taylor Swift’s use of history in her songwriting
6 mins read

OPINION: Elizabeth Vlossak discusses Taylor Swift’s use of history in her songwriting

iadmin102Tagged

Taylor Swift is famous for writing her life (and, most notoriously, her ex-boyfriends) into her music.

But she is also fascinated by history, and regularly incorporates historic figures, places and events into her songs. An avid reader since early childhood, Swift has long drawn inspiration from women of the past (both real and fictional) who challenged social conventions and were punished for not conforming to traditional gender roles.

In her most recent album, The Tortured Poets Department, Swift positions herself in a long history of women who upset patriarchal norms — women accused of “behaving badly” — while also revealing the importance of revisiting our understanding of the past based on shifting evidence.

Exploring fictional and family stories

With the albums folklore and evermore (both released in 2020 during the COVID-19 pandemic), Swift moved away from purely autobiographical storytelling to exploring other people’s lives.

In addition to creating a cast of fictional characters, she also delved into her family history, with moving songs about her paternal grandfather who fought in the Battle of Guadalcanal during the Second World War (“Epiphany”) and her maternal grandmother (“Marjorie”), whose career as an opera singer was limited by marital and maternal responsibilities.

‘Last Great American Dynasty’

But it’s “The Last Great American Dynasty” on folklore that marked a major shift in Swift’s songwriting. Swift recounts the life of Rebekah Harkness (1915-1982), the American composer and philanthropist who married the heir to the Standard Oil fortune and scandalized her wealthy neighbours with her eccentric behaviour.

In a surprising twist, Swift reveals that she now owns the Rhode Island saltbox house where Harkness threw her wild parties, and Swift is now the crazy woman upsetting the neighbours. Swift not only reflects on how she continues to be perceived by society and portrayed in the media, but also questions the extent to which attitudes toward women who are “different” have actually changed since the 1950s.

‘The Bolter’

Similarly, Swift appears to be alluding to how her own dating history has been recounted and scrutinized by the media. Some commentators think Swift explores the life of Lady Idina Sackville (1893-1955), the English aristocrat who scandalized upper-class society for marrying five times. Because she left her husbands so frequently and suddenly, Sackville was nicknamed “the Bolter,” (also the title of Swift’s track on Tortured Poets).

Sackville was also the inspiration for English novelist Nancy Mitford’s character the Bolter, also the name of a book by Sackville’s great-granddaughter Frances Osborne about Sackville’s life.

Swift’s track could be heard to imagine Sackville’s perspective, allowing her to explain what attracted her to these men but why she eventually sought to escape them, regardless of the social cost of taking back her freedom. It’s not clear if Swift is writing about Sackville or if she is writing about herself. Either way, we are asked again to question how much has changed for women.

Madness, misogyny, female rage

The themes of madness, misogyny, fame and female rage are at the heart of Tortured Poets, and Swift frequently invokes women of the past as a poetic device to add meaning and nuance to her stories.

In addition to likening herself to a witch, Eve and the Trojan priestess Cassandra, she references American poet and musician Patti Smith, rock legend Stevie Nicks and the hugely successful 1920s silent film actress Clara Bow, who abandoned stardom in 1933 at age 28 after being treated terribly by Hollywood.

Swift places herself within this pantheon of 20th-century American women artists who, in their different ways, fought against the sexism of the entertainment industry.

Swift is keenly aware that she is herself both active making history and a product of a particular moment in time, living in a world shaped by the events and people that came before her. While she has agency — she actually wields far more power than most — she operates within systems that continue to limit and affect her choices.

Re-interpreting past relationships

At this year’s Grammy Awards, when Swift announced she had recorded a new album, fans assumed it would focus on the end of her relationship with actor Joe Alwyn, her boyfriend of six years with whom she had broken up shortly after the start of her Eras Tour in the spring of 2023.

But fans are now convinced that much of what turned out to be The Tortured Poets Department surprise double album is about her on-again-off-again “situationship” with Matty Healy, the controversial frontman of the English band The 1975 who was reviled by many Swifties. Fans have gone back to Swift’s previous albums to reinterpret them through the lens of this revelation.

Were the songs that had once been assumed to be about Alwyn, including those on her 2017 album reputation, actually about Healy? Were the fictional characters in folklore real after all?

Swift’s discography is her archive, each album a collection of files that she has chosen to declassify. These newly released files can help her fans fill in some of the gaps on the Swiftian timeline, and shed new light on what they already know.

Swift’s own shifting story

On the one hand, drawing renewed attention to her past work and keeping her own versions of her older albums streaming is a slick business move by Swift. But new information can also challenge previous assumptions and interpretations, and be devastating to those who hold dear a particular image of their beloved Taylor.

Swift seems to understand that history isn’t supposed to be comfortable. Just as she has reinterpreted the stories of Rebekah Harkness, Lady Idina and Clara Bow, she knows all too well that the way her story has and will be told will change over time. And she is ready for it.

102 thoughts on “OPINION: Elizabeth Vlossak discusses Taylor Swift’s use of history in her songwriting”

  1. Точно трендовые новинки подиума.
    Исчерпывающие эвенты мировых подуимов.
    Модные дома, торговые марки, гедонизм.
    Свежее место для трендовых людей.
    https://modastars.ru/

    Reply

  2. Очень трендовые новости моды.
    Все мероприятия мировых подуимов.
    Модные дома, торговые марки, haute couture.
    Самое лучшее место для трендовых людей.
    https://donnafashion.ru/

    Reply

  4. Точно свежие новости подиума.
    Абсолютно все новости всемирных подуимов.
    Модные дома, бренды, высокая мода.
    Интересное место для модных хайпбистов.
    https://donnafashion.ru/

    Reply

  5. Точно важные события индустрии.
    Абсолютно все новости всемирных подуимов.
    Модные дома, лейблы, haute couture.
    Самое приятное место для трендовых хайпбистов.
    https://lecoupon.ru/

    Reply

  6. Нужен сантехник в Сан-Хосе?.
    Профессиональный сервис сантехников в Сан-Хосе.
    Надежные сантехники в Сан-Хосе.
    24/7.
    Недорогие сантехнические услуги в Сан-Хосе.
    Экспертные сантехнические услуги в Сан-Хосе.
    24 часа в сутки.
    Экспертные сантехнические услуги в Сан-Хосе.
    Помощь сантехника в Сан-Хосе.
    Бюджетные решения для вашей сантехники в Сан-Хосе.
    plumber san jose http://plumbersan-joseca4.com/ .

    Reply

  8. Удивительные разработки компании Shining 3D, для революционного применения в медицине и дизайне.
    Как 3D-сканирование от Shining 3D меняет медицинскую практику.
    3D-принтеры нового поколения от Shining 3D.
    Shining 3D: лучшие инструменты для креативности и инноваций.
    Где купить продукцию Shining 3D в России.
    3D-сканеры от Shining 3D: инновации для вашего успеха.
    Эффективное использование 3D-печати от Shining 3D.
    Как Shining 3D изменит принципы дизайна и архитектуры.
    Как объединить 3D-сканирование и 3D-печать с помощью Shining 3D.
    Shining 3D: технологии будущего уже здесь.
    shining 3d сканер купить http://www.6hinin-tr.ru/ .

    Reply

  12. Точно трендовые события моды.
    Исчерпывающие эвенты лучших подуимов.
    Модные дома, торговые марки, гедонизм.
    Интересное место для трендовых хайпбистов.
    https://world.lepodium.net/

    Reply

  20. Профессиональный сервисный центр по ремонту сотовых телефонов, смартфонов и мобильных устройств.
    Мы предлагаем: ремонт смартфона
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply

  21. Crown up your account and get MORE!

    Regardless of your budget, we own an awesome extend in the course of you!

    Leave any amount up to $400 and coax a HONORARIUM of 100-120% of your keep amount!

    Still if you don’t include a beneficent amount, you can allay escalating your deposit and delight in more nonsense while playing!

    Evaluate it truthful now and start playing with bonus funds in your account!

    Your winnings are waiting in support of you!
    https://shorturl.at/V1G8d

    Reply

  26. The Paralympic Games are an cosmopolitan multi-sport end in search athletes with disabilities. Held alongside the Olympic Games, these games highlight a various series of sports adapted to various abilities. They were established to cater opportunities in behalf of athletes with earthly and loco impairments to conflict at the highest level and prove their impossible talents http://www.paralympicgames2024.ru.

    Reply

  43. Experts predict a competitive union with Fulham likely having the edge charges to their higher situation in the confederacy and late-model form. Regardless, Birmingham’s emphasize help could travel for an rousing encounter.

    Predicted Succeed: Birmingham 1 – 2 Fulham http://birminghamvsfulham.ru.

    Reply

  44. Не важно, когда вам понадобились деньги — утром или ночью, Telegram канал Мгновенный кредит без проверки и отказов всегда готов помочь. Мы собрали предложения от МФО, которые выдают займы на карту мгновенно и круглосуточно, без отказов. Забудьте о долгих ожиданиях и сложных проверках. Все, что нужно — выбрать подходящее предложение и заполнить простую заявку. Деньги поступят на вашу карту в считанные минуты, независимо от времени суток. Мы работаем для вас 24/7, чтобы вы могли получить финансовую поддержку тогда, когда она действительно нужна.

    Reply

  45. Представьте себе идеальный займ: мгновенное одобрение, перевод на карту без ожидания и процентов, доступность круглосуточно и без отказов. В нашем Telegram канале Займы на карту без проверок это становится реальностью. Мы собрали предложения, которые работают именно так, как вам нужно. Не упустите шанс получить деньги на выгодных условиях, когда это действительно важно. Доступность и удобство — вот что делает нас вашим надёжным партнёром в финансовых вопросах.

    Reply

  46. Мы – команда профессионалов, специализирующихся на индивидуальном проектировании и изготовлении кухонь. Наши решения обеспечивают идеальное сочетание стиля и функциональности https://kuhnyaekuhnyaafabrika.ru/.

    Reply

  49. The Paralympic Games are an foreign multi-sport upshot exchange for athletes with disabilities. Held alongside the Olympic Games, these games perform a diverse series of sports adapted to many abilities. They were established to provide opportunities exchange for athletes with earthly and inclination impairments to compete at the highest au courant with and establish their impossible talents http://www.paralympicgames2024.ru.

    Reply

  53. Профессиональный сервисный центр по ремонту бытовой техники с выездом на дом.
    Мы предлагаем:ремонт крупногабаритной техники в петрбурге
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply

  55. Профессиональный сервисный центр по ремонту радиоуправляемых устройства – квадрокоптеры, дроны, беспилостники в том числе Apple iPad.
    Мы предлагаем: ремонт камеры квадрокоптера
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply

  62. Experts hint a competitive match with Fulham probable having the sharpness necessary to their higher status in the join forces and up to date form. However, Birmingham’s haunt head start could fabricate for an exciting encounter.

    Predicted Droves: Birmingham 1 – 2 Fulham http://birminghamvsfulham.ru/.

    Reply

  71. Профессиональный сервисный центр по ремонту варочных панелей и индукционных плит.
    Мы предлагаем: ремонт электрических панели
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply

  73. The Paralympic Games are an oecumenical multi-sport outcome looking for athletes with disabilities. Held alongside the Olympic Games, these games publicize a mixed range of sports adapted to diverse abilities. They were established to afford opportunities for athletes with physical and mental impairments to joust at the highest level and parade their incredible talents http://paralympicgames2024.ru/.

    Reply

  74. Дезинфекция Москва dezinfekciya-mcd.ru

    По запросу уничтожение блох цена Вы на нужном пути. Мы являемся официальной дезинфекционной и санитарной службой города Москва. Все специалисты квалифицированы, оборудование и продукция одобрены Роспотребнадзором, поэтому не стоит беспокоиться, приглашая нас, всё пройдет в наилучшем виде. Также будет действовать гарантия до 5 лет на представленные услуги.

    Reply

  77. Преимуществом ламината является его разнообразие дизайнов и отделки. Вы можете выбрать ламинат, имитирующий дерево, камень, плитку или любой другой материал, чтобы создать уютный и стильный интерьер в вашем доме. Благодаря широкому выбору цветов и текстур, вы сможете подобрать идеальное покрытие для любого стиля интерьера. https://kvarcvinil5.ru/

    Reply

  78. Ламинат – это практичный и стильный материал для отделки пола, который пользуется популярностью благодаря своей прочности и удобству в уходе. Сочетая в себе красоту натурального дерева и износостойкость покрытия, ламинат становится отличным выбором для любого интерьера. Широкий ассортимент цветов и текстур в нашем магазине напольных покрытий позволяет создать уютную и стильную обстановку в любом помещении. https://kvarcvinil1.ru/

    Reply

  80. Напольное покрытие “паркетная доска” – это классический и изысканный выбор для любой современной или традиционной интерьерной композиции. Паркетная доска представляют собой натуральную древесину высокого качества, которая может быть обработана лаком или масло-воск, чтобы создать уникальный и привлекательный внешний вид, что создаёт визуальный интерес и глубину в помещении. Кроме того, паркетная доска является долговечной и стабильной альтернативой другим типам напольных покрытий, таким как массивная доска или штучный паркет. Она также хорошо сохраняет тепло и звукоизоляцию, что делает её идеальным выбором для комфортного жилья. https://kvarcvinil3.ru/

    Reply

  81. При выборе напольного покрытия для вашего дома или офиса важно обратить внимание на качество, долговечность и дизайн. Магазин напольных покрытий – это место, где вы можете найти широкий ассортимент различных материалов, от ламината и паркета до ковров и виниловых плиток. https://ламинат1.рф/

    Reply

  83. Профессиональный сервисный центр по ремонту фото техники от зеркальных до цифровых фотоаппаратов.
    Мы предлагаем: ремонт затвора фотоаппарата
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply

  85. Официальный телеграм Sykaaa предлагает новым игрокам бонус 325% в 4 этапа, за активное повышение аккаунта – игрок получает кэшбэк и быстрые выводы. Новых игроков привлекает не только бонус бездеп за регистрацию, но и дизайн https://t.me/s/sykaaa_official_casino на сайте наглядное меню, которое позволяет в пару кликов найти нужный провайдер, выбрать слот или сделать депозит.

    Reply

  89. Профессиональный сервисный центр по ремонту бытовой техники с выездом на дом.
    Мы предлагаем:ремонт крупногабаритной техники в новосибирске
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply

  91. Our animated porn collections provide an engaging exploration where adult content combines with fantastic worlds and iconic figures from animated series and games. If you’re a enthusiast of My Hero Academia, Pokemon, or Rick and Morty, you’ll surely come across stories entertaining on mult34.com. Our site is built for people who value high-quality imagery, engaging plots, and distinct types of erotic animation.

    Reply

  92. Услуги обучения для медработников maps-edu.ru

    Окончить курсы по интеллектуальному праву для юристов можно в нашей академии. Реестр насчитывает свыше 1800 различных программ обучения, иногда сложно понять, что необходимо определенно Вам. Можно пользоваться поиском, выбрав направление обучения и иные параметры. Популярные направления: строительство, агрономия, юриспруденция и право, закупки, менеджмент управление, пожарная безопасность, педагогика, психология, антитеррористическая защищенность, метрология и стандартизация, кадровое делопроизводство, монтажные работы, радиационный контроль и многие другие.

    Reply

  98. Профессиональный сервисный центр по ремонту стиральных машин с выездом на дом по Москве.
    Мы предлагаем: ремонт стиральных машин
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Website https://hq-fights.com

Related Posts